Pâncreas
O pâncreas é um dos órgãos do sistema digestivo. Localiza-se na região superior do abdômen, atrás do estômago, e é composto por cabeça, centro e cauda. O adenocarcinoma – tumor de pâncreas que se origina no tecido glandular – é o mais comum, atingindo 90% dos casos diagnosticados. Grande parte dos casos afeta a cabeça, que é o lado direito do órgão.
Sintomas
O câncer de pâncreas muitas vezes é assintomático. Quando os sintomas aparecem, geralmente, são inespecíficos; comuns a outras doenças. Entre os sinais possíveis estão:
- Falta de apetite
- Perda de peso
- Fraqueza
- Dor, que pode ser sentida no abdômen, nas costas ou em ambos
- Diarreia
- Depressão
Quando o câncer de pâncreas apresenta metástase no fígado, pode causar icterícia – coloração amarelada de pele e mucosas.
Fatores de risco
- Ser homem
- Ter mais de 50 anos
- Tabagismo
- Pancreatite crônica, inflamação crônica do pâncreas
- Antecedente de cirurgia para úlcera no estômago
- Dietas ricas em carne vermelha e/ou gorduras
- Exposição prolongada a pesticidas e produtos químicos
- Doenças genéticas raras, tais como a pancreatite hereditária
- História de diabetes mellitus
Detecção
O diagnóstico do câncer de pâncreas é feito por meio de exames de laboratório e de imagem. São realizados exames de sangue que verificam a presença da CA 19-9, proteína que se encontra elevada em cerca de 90% dos pacientes com a doença.
Os exames de imagem, como ultrassonografia, tomografia computadorizada e ressonância magnética de abdômen, também podem ser realizados com a finalidade de estabelecer a localização do tumor e avaliar o ataque a gânglios linfáticos e outros órgãos.
Em muitos casos, é realizada uma biópsia para a confirmação anatomopatológica da doença.
Tratamento
A remoção do tumor por cirurgia é indicada de acordo com o seu tamanho, localização e extensão. O procedimento pode retirar partes variáveis do pâncreas, além de órgãos adjacentes, como a vesícula biliar, o intestino delgado e o baço.
A quimioterapia e/ou radioterapia podem ser combinadas com a cirurgia em duas situações:
- Neoadjuvante: antes da operação, para reduzir o tamanho do tumor e facilitar o procedimento.
- Adjuvante: depois da cirurgia, para diminuir a chance de que a doença apareça novamente.
Há casos em que a cirurgia não é indicada e o tratamento é feito unicamente com a quimioterapia e a radioterapia. O tratamento com drogas alvo moleculares também vem sendo pesquisado.
Em pacientes com metástases, pode ser indicada a colocação de endoprótese como medida paliativa.
Após o tratamento, é recomendada a realização periódica de exames físicos e complementares, que podem incluir endoscopia e tomografia de abdômen.
Prevenção e hábitos saudáveis
- Moderar a ingestão de bebidas alcoólicas
- Ter uma dieta balanceada
- Não fumar
- Praticar atividades físicas regulares
Prognóstico
Se diagnosticado precocemente, o paciente com câncer de pâncreas tem maior chance de recuperação. A doença é agressiva e tem alta taxa de mortalidade, porque a difícil detecção leva a um diagnóstico tardio.
O câncer de pâncreas atinge homens e mulheres na mesma proporção. O tabagismo é um grande fator de risco para a doença.